תהליך הפיתוח התיירותי של הנגב בעשור האחרון, הביא לתנופה התיישבותית באזור מצפה רמון והר הנגב, ואיתה גם להקמתם של אתרי תיירות, אטרקציות, מסעדות ומקומות בילוי באזור. עדיין, קיימים מספר מיתוסים שגויים לגבי האזור, שהגיע הזמן להפריך ולנפץ.
הישראלים אוהבים לטייל – זאת כבר עובדה ידועה. בשבת שמשית, לוקח עם ישראל מקל, תרמיל ונוסע בהמוניו, אל הגליל. אז נכון שבמשך השנים המקל הפך לג'יפ והתרמיל הפך לצידנית, אבל דבר אחד לא השתנה – היעד נשאר אותו יעד – הגליל. אפילו הפזמון 'היי דרומה' מתייחס רק לאילת, כשכל מה שנמצא בין עיר הנופש הדרומית ובין תל אביב, פשוט לא נחשב בגדר אופציה לחופשה. מסיבה שאינה ברורה, רובם של הישראלים עדיין רואים בנגב ההררי אזור מדברי חם, משעמם וצחיח – דימוי שממש לא הולך ביחד עם כל מה שקשור לחופשה. בכל פעם שעולה רעיון לשנות כיוון ולנסות משהו חדש כמו נופש במצפה רמון או בסביבה, הוא נדחה על הסף בטיעונים כגון 'חם שם', 'הילדים ישתעממו' ו'אין שום מקור מים בסביבה'. זאת, למרות שכבר שנים מדובר בפנינת תיירות מרהיבה ביופיה, עם משאבי טבע נדירים, מזג אוויר אידיאלי ושפע של אפשרויות לינה, מקומות אוכל ואטרקציות תיירותיות מגוונות שמתאימות לכל המשפחה. אז לטובת אילו מכם שמוכנים לתת להר הנגב הזדמנות ראויה, הנה כמה מיתוסים הקשורים לנגב, שהגיע הזמן לנפץ:
"חם במדבר "
תתפלאו, אבל באוגוסט המקום הטוב ביותר להיות בו הוא דווקא הר הנגב. אזור זה הוא אולי מדברי, אך הוא שוכן על רמה הררית ששיאה עולה על 1,000 מ"ר מעל פני הים. מצפה רמון עצמה נמצאת בגובה של 850 מר' מעל פני הים, ממש כמו העיר ירושלים! מה זה אומר על מזג האוויר? חם ביום, נעים אחה"צ, קר בלילה, ותמיד, אבל תמיד – יבש. אפילו באוגוסט, בזמן שבכנרת, בשרון ובתל אביב האוויר פשוט עומד, ותושבי האזור עסוקים בעיקר במרוץ מזגנים ובחיפוש אחר מפלט מהרחוב המהביל ומסרחון הזיעה, נהנים אלו ששוהים במצפה רמון והסביבה מבריזות קרירות ומפנקות ומאוויר יבש וצלול. למעשה, עומס חום באזור מצפה רמון הוא דבר נדיר, מה שהופך את המקום ליעד מועדף לא רק באביב, אלא דווקא בימים הכי חמים של השנה.
"אין מים במדבר"
הנה עוד מיתוס שכבר מזמן היה צריך להפריך. נכון שכדי להגיע למקורות המים בהר הנגב צריך קצת יותר להשקיע, אבל זה בדיוק מה שהופך את החוויה מסתם עוד אטרקציית מים להרפתקה. רק באזור מצפה רמון עצמה יש לא מעט נחלים, בריכות מים טבעיות ואפילו מפלים, שבחלקם אף ניתן להתרחץ. מפל המים שבין עבדת, בריכת המים הטבעית בעין עקב, הנביעה הנסתרת בעין זיק ונחל סהרונים שבתוך מכתש רמון הן פנינות טבע קסומות, שרגע גילויין הוא פלא בפני עצמו. ואם במקורות הטבעיים לא די, אפשר תמיד להיכנס למרחצאות החמים ב"נווה מדבר" שם ניתן ליהנות מבריכות מים חמים בטמפרטורות שונות ומכל שאר פינוקי הספא למיניהם.
"אין מה לעשות במדבר"
כשבן גוריון עבר לגור עם אשתו פולה בשדה בוקר, זה היה נכון, אבל מאז, הכל השתנה (חוץ מהצריף שלו, שהפך לאטרקציה תיירותית בפני עצמה). אזור הנגב הוכרז כאזור בעל עדיפות לאומית ובעקבות כך הושקו תוכניות רבות לעידוד התיירות, ההתיישבות והחקלאות באזור ובראשן, הקמתן של חוות בודדים לכל אורך הציר של כביש 40 מבאר שבע ועד למצפה רמון. חוות אלו מציעות למטיילים אטרקציות שונות בעלות אופי חקלאי, כגון אירוח בסגנון מקומי, טעימות של גבינות ויין מתוצרת מקומית, השתתפות בבציר ענבים, הכנת יין, טיולי גמלים, סיורים מודרכים באתרי טבע באזור ואפילו התנסות בחליבת עיזים והכנת גבינות. בנוסף לחוות הבודדים, מציע האזור שפע של פעילויות ואטרקציות שמתאימות לכל הגילאים ולכל סוגי המטיילים. במצפה רמון עצמה תמצאו מבחר עצום של אטרקציות: סנפלינג במצפה רמון, טיולי גמלים, רכיבה על אלפקות, מופע אור קולי לימודי, חולות צבעוניים, פארק פסלים מרהיב, טיילת פנורמית מדהימה לאורך מצוקי המכתש, מוזיאון זוחלים, טיולי ג'יפים, אירוח בדואי מסורתי, טיולי ספארי, תצפיות כוכבים, טיולי לילה לאור ירח מלא, סדנאות מוזיקה, אוכל, והחיים הטובים ושלא לדבר על מסלולי ההליכה הרבים שמציע מכתש רמון לאלו שאוהבים לחוות את הכל דרך הרגליים. למעשה, אין באזור אטרקציה שלא תוכלו למצוא. ההבדל היחיד – גם בשבתות, גם בחופש הגדול ואפילו בפסח, שזו התקופה הכי עמוסה בשנה, לא תסבלו מדוחק, תורים או צפיפות והכי חשוב, אף פעם, אבל אף פעם – לא תעמדו בפקקים.
"אין איפה לאכול"
– אין ספק שבשביל הישראלים, האוכל הוא חלק בלתי נפרד מהחופשה. ובצדק. לא רק הצבא צועד על קיבתו, גם המשפחה. אז הגיע הזמן לגלות את האמת – בהר הנגב יש איפה לאכול, ואפילו לאכול טוב. עם התפתחות התיירות גבר הביקוש להיצע קולינרי והשטח לא איחר להגיב. בכל חודש נפתחת באזור מסעדה חדשה שמציעה למבקרים חוויה קולינרית שמבוססת לא רק על טיבו ורמתו של התפריט, אלא גם על אווירה כפרית וסגנון ייחודי. בין אם מדובר במסעדת גורמה או בית אוכל בחוות בודדים, כולם יגישו לכם תוצרת טריה ומקומית, ויארחו אתכם באווירה אינטימית, ביתית ונינוחה. ההיצע גם הוא מגוון: ממסעדת גבינות עיזים כגון זה שמציעה חוות קורנמל, מסעדת גריל ואסאדו כגון זה שמציעה חוות נאות, ועד חפלה בדואית בסגנון מסורתי כמו זו המוגשת ב"חאן השיירות". גם מסעדות שף יוקרתיות יותר תוכלו למצוא באזור. לאחרונה אף נפתחה במלון רמון שבמצפה רמון מסעדה חדשה בשם "נוביאנה", המגישה תפריט חלבי עשיר ומגוון. מעבר לגיוון וההתחדשות, יש לתחום הקולינרי של האזור יתרון ברור נוסף – המחירים הוגנים ונוחים, וגם אחרי ארוחה משפחתית מלאה לא תצטרכו להשאיר אחריכם משכורת של חודש שלם על השולחן.
"אין איפה לישון"
טוב, אז במקרה הזה באמת שמדובר בטיעון שחוק. דווקא אזור הר הנגב מצטיין במגוון אפשרויות לינה שאין כמותו בשום מקום אחר בארץ. בין אלו תוכלו למצוא צימרים מפנקים יותר ופחות שלרוב ממוקמים בחוות הבודדים שבאזור או בחדרי אירוח במושבים והיישובים בסביבה. אכסניות ואירוח כפרי דוגמת זה שבשדה בוקר גם הם בנמצא, וכמובן אתרי הקמפינג ולינת האוהלים כגון זו שמציע "חאן השיירות", בהם משלבת הלינה גם חוויה תרבותית של טבע ומדבר. במצפה רמון עצמה תמצאו מלון בוטיק מיוחד של רשת ישרוטל, מלון בראשית הצופה אל המכתש והוא אחד המלונות המיוחדים בישראל, אבל אם חשקה נפשכם באירוח מפנק אך אינטימי יותר, תוכלו להזמין חדר במלון רמון – מלון בוטיק חדש במצפה רמון, אשר יודע לפנק ויחד עם זאת מציע מחירים הוגנים ושווים לכל נפש.
אז נכון שלפעמים חם במדבר, ונכון שבשביל לשכשך רגליים במים צוננים צריך להשקיע קצת יותר. אבל מצד שני, האוויר יבש וצלול, הכבישים פתוחים, הנוף פראי, המרחבים הם אינסופיים, האירוח חם וידידותי והמחירים – שווים לכל נפש. אז בפעם הבאה שאתם מתכננים חופשה בארץ, קחו מקל, קחו תרמיל, ובמקום לסע, כמו תמיד, לגליל, סובבו את המכונית, עלו על כביש 40, נופפו לשלום לכל הפקקים והיי דרומה – למצפה רמון.
סיוון מזר